Afgelopen woensdag vond de informatieavond van Trega plaats over de ontwikkelingsplannen van het Trega- en Zinkwitterrein, het zogenaamde Limmel aan de Maas. De bewoners van Limmel vragen al een eeuwigheid om deze ontwikkeling, omdat dit een nieuwe impuls moet gaan geven aan de wijk: een betere demografische verdeling, met meer jonge gezinnen; een wijk waar mensen weer graag willen komen wonen. 

Ergens is het wel bijzonder dat deze plannen nu gepresenteerd worden. Want naast dat er al jaren gepraat wordt over Limmel aan de Maas, was de huidige stand van zaken dat het nog zeker 20 jaar zou gaan duren. Er is namelijk al een groot woningbouwprogramma aan de andere zijde van de Maas (Belvédère), en uitgerekend in die plannen is al een groot aantal geplande woningen geschrapt. Een krimpende bevolking geeft immers minder noodzaak tot het bouwen van nieuwe woningen. En dan komt Trega naar buiten met haar plannen en zegt doodleuk dat de woningbouw van Limmel aan de Maas binnen twee tot vier jaar gerealiseerd kan zijn.

Broodnodig
Laat ik voorop stellen dat ik helemaal voor deze ontwikkelingen ben. Limmel is ingeklemd tussen Beatrixhaven, A2, spoorlijn, hoogspanningskabels, MOSA, Viaductweg/Noorderbrug en Willem Alexanderweg. De ligging van Limmel is kortom niet bepaald ideaal. Limmel aan de Maas is dan ook dé ideale mogelijkheid om deze wijk letterlijk en figuurlijk meer lucht te geven, en de kern een enorme boost te geven. Om van Vogelaarwijk Limmel een prachtwijk te maken is Limmel aan de Maas gewoon broodnodig. Bij een eerste blik op de plannen word ik dan ook helemaal enthousiast. De Willem Alexanderweg zoals we die nu kennen wordt opgeheven door verlegging van de weg. De hoge muren langs de Borgharenweg worden vervangen door een Avenue Céramique-achtige uitstraling van winkels. De kerk van Limmel komt weer in het centrum te liggen van de kern, en zal zicht bieden op de Maas door een groene buffer. En in een speelse verdeling van straten komen grondgebonden woningen in het middensegment, precies die woningen die Limmel nodig heeft, in een hoeveelheid - zo'n 250 - die redelijk realistisch lijkt te zijn. Toch heb ik vier grote kanttekeningen bij de plannen van Trega.

Extra verkeer door de perifere detailhandel
Allereerst de perifere detailhandel: tuincentra, bouwmarkten, keukenhandelaars, etc. In principe was het de bedoeling dat deze bedrijven op Belvédère uit zouden komen, maar aangezien die plannen op de wat langere baan geschoven zijn, en omdat de Noorderbrug een bottleneck is voor het verkeer dat afkomt op dit soort bedrijven, is de gedachte dat een locatie dichter bij de A2 beter is. Aangezien niemand een nieuwe woning wil kopen die vlak naast de Noorderbrug gelegen is, kan die perifere detailhandel een prima buffer vormen tussen de nieuwbouw en het verkeer van de Noorderbrug. Bovendien is een gedeeltelijke commerciële ontwikkeling van het gebied ervoor kunnen zorgen dat de plannen betaalbaar blijven. Maar als je je realiseert wat voor verkeer een beetje woonboulevard op bepaalde dagen (koopzondag, Tweede Paasdag) genereert, zou dat wel eens een veel grotere verkeersbelasting kunnen opleveren voor Limmel dan nu gepresenteerd wordt. Helemaal omdat Trega de locatie ook aanprijst als perfecte plek voor perifere detailhandel, omdat het een parkeergelegenheid creëert die dicht bij het centrum van de stad gelegen is. In de plannen van Trega is het de bedoeling dat daarvoor nieuwe op en afritten gecreëerd worden die het verkeer snel moeten afwikkelen, maar mijn verwachting is dat het op bepaalde dagen gewoon filerijden wordt. En daar waar auto's in de file staan, gaan automobilisten op zoek naar sluiproutes.

Willem Alexanderweg nieuwe stijl blijft sluiproute
Voor de kern van Limmel is het enorm belangrijk dat de Willem Alexanderweg zoals die nu bestaat opgeheven wordt, anders zal de Willem Alexanderweg een splijtzwam tussen oud-Limmel en Limmel aan de Maas blijven. De Willem Alexanderweg krijgt namelijk dagelijks zeer veel verkeer te verduren. De gemeente heeft becijferd dat als de nieuwe afslag voor Beatrixhaven op de A2 gereed is, Limmel al veel minder verkeer te verduren zal krijgen, maar dat denk ik eerlijk gezegd juist niet. Die afslag zal ervoor zorgen dat veel verkeer - forenzen bijvoorbeeld - juist een kortere route naar de Noorderbrug krijgt, of een ideale sluiproute wanneer er een file staat verderop op de A2 of... bij de Viaductwegafrit naar de perifere detailhandel. Een verlegging van de Willem Alexanderweg beëindigt dat probleem niet. Om dat te voorkomen, zal de nieuwe Willem Alexanderweg dan ook volledig afgesloten moeten worden voor doorgaand verkeer, met als enige verkeersalternatief de route Balijeweg-Borgharenweg.

Geen cradle to cradle of energieneutraal-bouwen
In principe zijn de plannen voor vormgeving van de perifere detailhandel mooi bedacht. De bedoeling is om op het binnenplein een grote parkeerplaats te maken die zeer boomrijk is en die bovendien na sluitingstijd afgesloten wordt. De vorm van de gebouwen moet er bovendien voor zorgen dat al dat blik zoveel mogelijk uit het zicht blijft. Op een bepaald gedeelte van de gebouwen is het echter de bedoeling dat op het dak òòk een parkeerplaats komt. Daarmee gaat een kans verloren om met cradle to cradle-beginselen daarvan een groen dak te maken, of het hele dak vol te gooien met zonnepanelen. Ook op de andere delen is dat nog niet voorzien. De architect wil van de woningen echte woningen maken. Geen blokkendozen dus, maar huizen met een dak. Toch lijkt daar nog niets voorzien met betrekking tot energieneutraal-bouwen. Dit lijkt me dus duidelijk een punt waar de architect extra huiswerk te doen heeft.

Woningen een fata morgana?
Dan de grootste angst van de inwoners van Limmel: eigenlijk waren woningen pas voorzien over twintig jaar. Zouden deze mooie plannen gemaakt worden om gewoon perifere detailhandel te kunnen bouwen en daarna de woningen lekker af te blazen wegens 'voortschrijdend inzicht'? De woonboulevard Limmel aan de Maas is immers al te realiseren in twee jaar, de woningen pas tussen twee en vier jaar. Het moet dus een vaststaand gegeven zijn dat de ontwikkeling van de perifere detailhandel in Limmel aan de Maas alléén gerealiseerd mag worden als er woningen gebouwd worden. Vertegenwoordigers van Trega waren echter redelijk stellig over deze angst: Trega heeft er geen enkel belang bij om een gedeelte van haar terrein nog twintig jaar braak te laten liggen.

Positieve handreiking
Trega maakte nog een andere belangrijke opmerking naar de inwoners van Limmel toe: "Deze plannen zijn nog in ontwikkeling. Wij willen graag met de mensen van Limmel in gesprek om de plannen te verbeteren." De inwoners van Limmel hebben immers al lange tijd een groeiend gevoel dat Limmel aan de Maas als een worst voor hun neus gehouden wordt, zonder dat er wat gebeurt. Aanpassing van de plannen na inspraak van omwonenden is dan ook enorm belangrijk, zeker met het oog op de punten die ik hierboven heb genoemd. Mijn gevoel na de informatieavond was daarover in ieder geval positief. Ik hoop dat Trega in die zin doet wat ze belooft.